郑板桥《李约社诗集序》笺释
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康熙间，吾邑有三诗人：徐公白斋、陆公种园、李公约社。徐诗颖秀，陆诗疏荡，李诗沉著。三君子相友善，又互为磋磨琢切，以底于成。徐则诗之外兼攻制艺，陆又以诗余擅场，惟约社先生专治诗，呕心吐肺，抉胆搜髓，不尽不休。
郑板桥《李约社诗集序》所提及的康熙年间兴化三诗人的说法并不准确，以康熙元年（）算，彼时先朝遗臣及肥遁草野之士尚存，其中不乏史学名家、诗文大家。李清、李沂、陆廷抡、宗元豫、李国宋等皆有大段生命完成于康熙年间，而李驎之卒年为康熙四十九年（），几乎贯穿整个康熙朝。徐白斋、陆种园、李约社为上述士人的子侄辈，同时也是郑板桥的老师辈，相较于李清、李沂、陆廷抡等爷爷辈，郑板桥自然与这三位诗人更加熟稔，所以将“康熙间”改为“康雍间”对这三位诗人而言似更准确。接着上段文字，郑板桥继续写道：
燮以后辈，从徐、陆二公，谒约社于家。其时海棠盛放，命酒为欢。三公论诗，虽毫黍尺寸不相假也。
在清代兴化文学史上，总会看到前后相似的许多母题与情境。板桥家书之前有王仲儒、王熹儒兄弟之间往还怀念的近百首诗歌；而郑板桥从徐白斋、陆种园访李约社又将我们的思绪拉回了康熙早年李驎与“昭阳三隐”（李沂、宗元豫、陆廷抡）的那一场场诗酒之会：
陆家郭外，不入城。先生每往，必招驎偕，而宗子必先在焉。相与饮小楼上，分韵赋诗，竟日不倦，甚乐也。（李驎《壶庵先生传》）
透过相距数十年的两段文献记载，清代兴化顶层文化活动跃然纸上，情与景谐、人与诗合。清代兴化文化能够卓然有光，自然归功于传承有序，前辈文人对李驎、郑板桥的提携孕育了新的文学种子，长成亭亭新葩当是指日可待。当我们醉心于郑板桥给兴化人文带来的荣光之时，断不能忘却其由来有自，而现实是徐白斋、李约社的名字早已湮没在历史的云烟之中，陆种园虽偶有提及，也不过是沾了点学生郑板桥的光。
徐白斋，名镕章，白斋其字，又字海翁，《兴化县志》有传，称其“有轶才，爱陶诗兼出入苏、*，著《四白堂稿》不下三千首。书超逸，人得其零缣碎墨，咸珍之。少负盛名，久困不遇，雍正四年由郡庠贡。”郑板桥说他“兼攻制艺”，这个八股文高手能将诗歌写得“颖秀”确实不易，《四白堂稿》的三千首诗歌因“未付梓人”而云散，在我写这篇文章的时候竟未找到一首，但白斋毕竟不是一般人，以狷介著称的前辈诗人李驎的赠诗似可看出这点，《徐白斋四十索赠》云：
外家称作者，素翰与南平。
后起谁能秀，高吟尔最清。
酒狂中散侣，草圣伯英名。
强仕今虽及，乘时未肯轻。
李驎母亲来自兴化徐氏，他对外家自然如数家珍。徐来仪、徐来复，一宦一文，足为家族荣光之先导。降至白斋祖父徐炟，为顺治六年进士，历任岩疆，*声卓著。从《兴化县志》中勾稽的徐氏家族闻人尚有徐谧、徐之极、徐熺等，仕宦、孝友、文学是这个家族的精神内核，兴化庆云堂《徐氏宗谱》电子版见诸网络，他日若有幸购得，当著文一展其风采。李驎诗歌中“高吟尔最清”“草圣伯英名”与县志中对白斋诗歌、书法才能的记载相互印证，“后起谁能秀”“乘时未肯轻”包含了李驎对白斋的褒扬和无限期待。
陆种园，即陆震，因郑板桥幼年从之学词，刻其词两首于《板桥词钞》而得以名声稍扬。种园是陆震的字，他又字仲子，是“昭阳三隐”之一陆廷抡的儿子，少负才气，傲睨狂放，不为龊龊小谨。郑板桥在《板桥自叙》中说自己“幼时殊无异人处，少长，虽长大，貌寝陋，人咸易之。又好大言，自负太过，漫骂无择。诸先辈皆侧目，戒勿与往来。”在《刘柳村册子》中又说：“板桥貌寝，既不见重于时，又为忌者所阻，不得入试。愈愤怒，愈迫窘，愈敛厉，愈微细……板桥最穷最苦，貌又寝陋，故长不合于时；然发愤自雄，不与人争，而自以心竞。”而所有这些“怪”的表现似乎都能从老师陆震身上看到影子，吴弘谟《陆仲子遗稿序》云：
乃仲子惟攻古文辞，终朝酣醉，饮亦不甚择人，从之饮者因益重，仲子益少醒时，苟非其人，虽盛具，麾之不顾。一日折绯桃枝贯辫发，落英缤纷，被肩背，行歌过市，市儿哄笑随之，仲子神色自若，歌愈高。曾再就富室授徒，修脯颇丰腆，一语不合即拂袖行，致终无所遇，贫困而死，未尝悔也。
陆震的“怪”是学生郑板桥“怪”的加强版，因其作为遗民二代兼有国破家亡之恨与落魄不遇之境，而郑板桥的“怪”则很大程度上基于其不遇，对清朝实无多大怨恨，如此溯源方能更好地理解郑板桥。
方志记载宋荦巡抚江南，对陆震“期以大器”，这样的话听听也就罢了，所谓“期以大器”只是场面话而已。陆震殁后，遗腹子又病殇，身后凄凉。其词稿得好友刘宗霈主持收集刊刻而成，而被郑板桥认为“疏荡”诗歌却散佚不存，仅于《昭阳述旧编》得窥两首，《答胡修来》一诗足见“疏荡”之特色：
故人短札问狂夫，拟买蓑衣作钓徒。
肯到清秋来看我，大都船在鲫鱼湖（今海南镇）。
我曾写过《李瀚：遗民的血和泪》，对李瀚（籀史）、李国宋（大村）、李恢（约社）祖孙三代做过简单的勾勒，相对于祖父李瀚、父亲李国宋，李恢的名声要小得多。李恢生于康熙十四年（），这一年李国宋四十岁，终于等来了儿子，其《乙卯二月四日生子》云：
荏苒年华四十春，膝前娇女暗伤神。
忽见夜半生男子，先向高堂报老亲。
白首故交同送喜，*泉慈母亦舒颦。
呱闻尔泣深知足，敢惜琴书别付人。
李恢姑母李国梅是康雍间兴化著名的闺秀诗人，我曾有《棘心夭夭母氏劬劳》一文专论其相夫教子的事迹。国梅看到哥哥后继有人，亦喜而作诗祝贺，其《家兄大村四十生子喜而赋此》有句云：“蚌珠惊堕掌，瓜瓞喜重绵。时日占俱吉，琴书信有传。”
“呱闻尔泣深知足”活化出封建家长的微妙心态，我们断不能以现代的文明观念来批判李国宋、李国梅兄妹重男轻女的落后思想，封建时代伦理道德有其生长的社会土壤，身于彼时的人自然逃脱不了千百年传承下来的潜意识。从两首诗歌不难看出，李恢的出生对于李国宋而言是给父亲及过世的母亲有了一个交代，“敢惜琴书别付人”“琴书信有传”则对李恢在家族文化传承上寄予了厚望。方志记载李恢“性豪迈，善书能诗，澹于荣进，以庠生终”，在文化传承上算是不辱家声，却未能在科第上有所斩获，颇为可惜。
今人研究兴化历史地理，常喜欢引用几句诗歌：“吾邑独少宛马来，大泽茫茫不通陆。外人羡作桃花源，万钱争租一间屋”，且都基于论证兴化自古以来便为宝地。其实这只是截取了李恢《闻昔行》中两句，远非作者所要表达的诗意，全诗云：
闻昔芜城被屠戮，笳声马声杂*哭。
吾邑独少宛马来，大泽茫茫不通陆。
外人羡作桃花源，万钱争租一间屋。
只今*水日南迁，沙淤到海湖成田。
中流步道平如砥，转眼沧桑无百年。
郑板桥评价约社诗的特点是“沉著”，此诗当之无愧，从“大泽茫茫不通陆”到“中流步道平如砥”，不做高语便展现了数十年间的沧桑之变，用诗歌展现了一幅兴化历史、地理、人文的变迁图景。李恢于诗歌用力之深、之勤，郑板桥一语洞穿：“惟约社先生专治诗，呕心吐肺，抉胆搜髓，不尽不休。”试看《别家》（其一）云：
春露悲早晞，风木伤晚折。
中岁孤儿心，何如稚日切。
感时念所欣，触目寻所悦。
莫言贱与贫，有力安所竭。
晏居少聊赖，况复临远发。
还顾空庭花，残红染鹃血。
骨肉满眼前，乃似无家别。
娇儿牵我衣，转使肝肠绝。
儿则有我牵，我行惟母怜。
这首诗歌作于父亲李国宋去世后不久，诗歌中充满了怀念与哀伤之情，是“抉胆搜髓”的“呕心吐肺”之言。这种基于苦难经历而喷吐出的血泪之诗在《约社诗集》中比比皆是，长子李可均为庠生，英年早逝，李恢痛不欲生，作《哭可均》，哀感凄恻。
郑板桥云：“约社诗，一刻于南梁练氏，再刻于冯夫人，为李公者身后有人，亦不为不遇矣。”南梁练氏是李恢女儿的夫家，当刻成《约社诗集》，但现已不存。冯夫人是李恢二儿媳，板桥说她“守节三十年，食贫茹苦，抱遗书、旧砚、残毫、破卷，不敢废。今又以心枯力竭之余，谋付欹劂，不其伟哉！”冯夫人求序于郑板桥，但所谓“再刻”实为“谋付欹劂”，当未能刻成。两位女性操劳李恢诗集的刊刻，此种“身后有人”“不为不遇”给人的感觉更多是酸辛。兴化师俭堂《李氏族谱》记载李恢二子李可培云：“可培，字处厚，恢次子。配冯氏，二十九岁守节，旌表建坊，生女一，以弟培玉子从训嗣，葬阮家庄。”李光国曾作《悲约社先生》云：“凋谢吾宗甚，无如此一门。十年亡两世，四代接孤孙。箧满未镌稿，堂栖久殡*。空庭余老树，朽蠧直通根。”两个儿子相继亡殁后，李恢一门比李光国作诗时更悲惨，只能通过过继临支李培玉的儿子来延续香火，这不过是给未亡人冯氏一点心里安慰而已。值得庆幸的是《约社诗集》初集、二集、三集以抄本的形式存藏于中国社会科学院文学研究所图书馆，与祖、父合刊之《木本堂诗》文光辉映，作为兴化家族与地域文化的典范永垂不灭。
《李约社诗集序》是板桥先生为数不多论述兴化地域诗学的文章，先生的如椽大笔为我们展现了兴化诗学最生动的现场，徐镕章、陆震、李恢三诗人是滴入兴化诗学传统长河中的晶莹透亮的水滴，滴答之间的声音也许并不响亮，却永远不能忽略与忘却。
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