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近年，長頸鹿Marius由於基因不夠稀有而被處死的個案引起全球性的討論，但只要我們還不肯為保育動物作出犧牲，更多的Marius只會不斷死去。
”被動物園處死的健康長頸鹿Marius。圖片來源：Berlingske
人類豢養動物的歷史非常久遠，而且並非出於單一原因，除了食用以外，滿足娛樂性的觀賞亦是主要的動機之一，而現代的動物園亦應此而生，但近年有一個關於動物園的個案，卻引來了相當大的迴響及討論，反映了人類對於動物的態度正在改變。
有關的個案發生在哥本哈根的一個動物園，一頭名叫Marius的健康長頸鹿被園方處死，而屍塊則餵給獅子食用，但這個案最具爭議的，是園方為Marius的屍體進行了長達3小時的解剖，同時將血淋淋的分屍過程開放給包括孩童在內的民眾觀看，並將之稱為「生命教育課」，不難想像，這種頗為偏激的手法招來了兩極的評價。
園方公開展示解剖。圖片來源：SMESvet
基因決定價格
Marius遭到處死的個案值得我們深究。首先，Marius是一頭屬於「歐洲育種計劃」下，18個月大的健康公長頸鹿，而因為成年的公長頸鹿會因為爭取配偶而打架，同時也為了避免因近親繁殖而導致基因受損，令與之交配的母長頸鹿誕下有問題的下一代，因此當公長頸鹿到達18至24個月性徵成熟的年紀時，就必須離開原生家庭，而這樣的公長頸鹿通常會被送往有接收「單身漢」長頸鹿的動物園。
但是，近年歐洲動物園協會轄下的機構中，Marius所屬的長頸鹿品種已經擁有太多的個體，換言之就是Marius的基因不夠稀有，用動物保育學家的話來說就是Marius擁有「過度代表性」，因此根據歐洲動物園協會的規定，動物園必須將Marius「安樂死」，而即使曾經有2家別的動物園曾經表示可以收容Marius，但其中一家已經擁有與Marius同種的長頸鹿，因此收容Marius就意味著減少了將來收容更罕有長頸鹿品種的機會，而另一家則表示不保證Marius將來不會被賣到馬戲團或私人園區去，所以「為了保育，只好殺生」，一切只怪Marius的基因「價格」太低。
歐洲動物園及水族館協會的標誌。圖片來源：21stCenturyTiger
就這樣，動物園計劃了Marius的出生，也安排了Marius的死亡，在這18個月的生命中，Marius生存的目的似乎就只是為了受電擊棒的那一擊，但動物園既然早已知道Marius所屬的品種數量已經足夠，那為何仍要安排Marius的出生，然後再來剝奪Marius的生命呢？
園方的解釋是「繁殖是生物的基本需求」。今天野生動物之所以不在野外而在籠子裡，正是因為人類侵佔了牠們的棲身之所，因此在人類本已虧欠動物的情況下，還要禁止動物進行交配、生產和育兒實在說不過去，然而這種低效的善意，對Marius這種只值18個月生命的長頸鹿品種而言是否於事無補，則就要見仁見智了。
攝影家用廢墟和照片來控訴人類破壞野生動物棲息地。攝：NickBrandt
我們到底在指責甚麼？
關於處死Marius的個案，保育專家幾乎一致贊成動物園的做法，但民眾的反應卻是一面倒的大力批評，據稱在網上要求該動物園關閉的專頁，已經獲得數萬人的支持，然而在這個對於保育動物而言，看似合符長遠利益和經濟考量的過程中，到底是甚麼燃點了民眾的怒火？
民眾的觀點大多源於道德直覺，長頸鹿那麼可愛和健康，殺掉不是很無辜嗎？殺掉就殺掉，但餵給獅子吃不是很殘忍嗎？餵給獅子就餵給獅子，還要公開給孩童看不是很可怕嗎？首先，每天都有數之不盡的無辜動物被殺掉，而且這絕對不是新聞，我們也不會天真得相信自己是「好沙皇」；再者從第一天豢養獅子開始，就必須有餵給牠其他動物的屍體，只是那天剛好是長頸鹿而已；如果民眾不明白前兩個問題的深意，而這就是為甚麼他們的小孩要上這場「生命教育課」。
Marius的屍塊被餵給獅子。圖片經編者處理。圖片來源：台灣動物新聞網
筆者無意判斷民眾的意見是否愚昧無知，也不想斷定動物園的做法是否絕對正確，因為本來這就是一個難以說清的問題，畢竟民眾尊重生命，保護長頸鹿這種野生動物絕非有錯；至於動物園為了更好地保育整個長頸鹿族群而殺死Marius也是必要考量，但在大家都沒有問題而同時大家都有問題的狀況中，到底「真正的問題」出在哪裡？
在年瓦特發明了蒸氣機後的3個世紀裡，人類對自然環境進行了大規模的破壞。今天全球野生動物的總重量估計為一億噸，而人類的總重量卻有3億噸，但更重要的是大部分野生動物的原居地被我們開墾為耕地，用來豢養7億噸供我們食用的禽畜，面對飛速下降的物種數量，除了把野生動物安置到有限的動物園(對動物友善的)以外，我們還有別的方法保育動物嗎？難道依靠人類自願的吃素？
當代畜牧業所耗費的資源極其驚人。圖片來源：MelkveePlus
其實動物園需要長頸鹿嗎？
沒有人希望Marius死去，但同樣亦沒有人願意為Marius的死負上責任，因此有關於動物正義的哲學討論也許永遠也沒有答案，但更值得我們思考的，卻是這個困局的前提。如果說現代動物園的最重要的功能是保護和教育，然而事實是長頸鹿並未達到瀕危的等級，但卻是動物園中最受歡迎的物種之一，那麼動物園豢養長頸鹿的目的到底是甚麼？
編者註：儘管長頸鹿近年被列為「易危」物種，但現時野外尚存近10萬隻的野生長頸鹿(不計被圈養在動物園的)，其他諸如穿山甲(極危)、台灣黑熊(瀕危)、北部白犀牛(野外滅絕)的情況要嚴重得多。
根據年台灣動物社會研究會的一份報告顯示，以台北市立動物園為例，遊客在每個籠舍前停留的時間平均只有20至30秒的時間，這意味著大部分買票進來動物園的人，都更偏向把動物園當作是一個「遊憩」的地方，來滿足自身對動物的好奇心，因此在這走馬看花的時間裡，動物園能發揮多大的教育作用自然亦是不言而喻。
長頸鹿在動物園通常屬於「明星動物」。圖片來源：聯合新聞
在21世紀這個屬於商業和娛樂的時代裡，包括生命在內的議題都逃不開這兩項原則的考量，別說商業營運或半商業營運的動物園需要以長頸鹿、大熊貓這類「明星動物」來作招徠，即使是完全非牟利，以保育動物為唯一目的的動物園，如果園內全是加州兀鷲、喀喀湖水蛙、腮鰻、紫蛙這類瀕危物種，亦很難吸引到遊客參觀，繼而產生教育的作用，更遑論改變民眾的固有思維，獲得社會上的實際支持。
瀕危物種七腮鰻。並不是每種動物都是「可愛」的。圖片來源：Newsweek
瀕危物種紫蛙。圖片來源：每日頭條
回過頭來看Marius的爭議，反對處死Marius的民眾不見得都會反對處死農場裡的某隻食用動物，因此很難說Marius可愛的模樣與民眾反對處死Marius的原因沒有關係。再延伸一點，即使近年保育動物的意識不斷提高，而各種商業動物園、動物演出、遊覽項目背後不人道對待動物的事件亦不時被揭發出來，但每年觀賞海豚跳水、騎在大象身上穿越雨林的人數還是絡繹不絕，從此看來，人類能否保護下一隻Marius免於被殺，想必我們都心中有數。
騎乘大象的人數絡繹不絕。圖片來源：RadioZero
很多時候，我們不是不想去阻止全球暖化，只是要在夏天不開冷氣實在很難；不是不想去尼泊爾的山區裡教孩子讀書，只是放棄可以賺進收入的工作實在很難；當然也不是不想去保護野生動物，只是要跳出自己的舒適圈同樣實在很難。
人類經歷了數百年的飛速進步後，很多事情發展得像是古希臘的你死我亡的悲劇一樣，早已沒有迂迴的餘地，面對燃料的經濟利益，特朗普還是毫不猶豫地退出了《巴黎協定》；面對中東地區的軍事利益，普京還是源源不絕地派出了部隊；面對超級大國的發展利益，中國還是接連不斷地排放溫室氣體。
無可否認，人類已經發展到再不節制就會自我毀滅的地步，但現時最難的問題，就是如何說服自己為了未來的、公共的、宏觀的利益，而犧牲當下的、自身的、微觀的利益，而且這只能依靠人類自己的努力，因為在我們把上帝所造的動物殺光的同時，也是我們自己宣布「上帝已死」的。
除了「共勉之」以外，筆者也無話可說了。
採編：Franky
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