有一年，华佗在河南行医。一天，他走到一个名叫白家庄的村子，正赶上下起瓢泼大雨，华佗没法赶路就住在村里一家姓白的老板开的客店里了。这天晚上华佗刚睡到半夜，就被一阵孩子的哭声惊醒，仔细听听，那孩子还咳嗽呢。华佗猛地爬起来，叫醒客店老板，说：“这是谁家的孩子在哭啊？”“是住在小店后边那一家的孩子。”店老板说。
华佗说：“哎呀，这孩子病得厉害，恐怕难活到明天中午啦！
店老板很不高兴：“你这客人怎么咒人家孩子死啊？”
华佗说：“我是医生，听出这咳嗽的声音不对了。”
店老板一听他是医生，这才掉过鼓敲另一面，慌忙打躬作揖，笑着说：“那就请你快给治治吧。那孩子闹腾好几天了，怪可怜的。”“你领我看看去。”
店老板领着华佗转到店后边，敲开一家的门，说：“这位是医生，给你们孩子治病来啦。”
那家人急忙请华佗进屋。华佗看了看病孩子的脸色，听听咳嗽的声音，又坐下切过脉，然后说：“要救这孩子的命，需要一种药草。如果马上找到，及时吃下，这孩子就能转危为安。”
孩子的父亲为难地说：“得吃什么药，上哪儿去找呀？”
华佗说：“你点个灯笼照亮儿，我去找找。”“哎呀，怎么好麻烦您呢？外边又下着大雨！”“别多说啦，救人要紧，快走吧！”
雨越下越大，满地泥水，又滑又难走。孩子的父亲打着灯笼在前，华佗在村子的前前后后到处寻找；可是，东找西找，哪儿也没有他想找的药草。直到最后，才在客店门前一条小河沟的土坡上，找到了。华佗把它挖回来，切下根，用水洗干净，让人煎药给孩子喝；又把那药草的叶子留下来，说：“你们拿这个做样子，天亮后再挖一些来，让孩子多吃几剂，病就除根了。这是止咳、祛痰的良药啊！
“好啊，您放心吧。您忙了大半夜，快请先回去睡会儿。
人们都催促好心的华佗去歇息，就没有问这种药草的名字。第二天，病孩子的父亲备了礼物，来到客店酬谢医生。不料，老板告诉他说：“那位医生天没亮就走了。”
哎呀，我还没好好地谢过他呢！也没问人家的姓名。”“你知道他是谁？”“谁？”“华佗。”“哎呀，怪不得医道那么高、心眼那么好，敢情是活神仙啊。”病孩子的父亲按照华佗留下的叶子，又挖了些药草回来煎给孩子喝，不久，孩子的病全好了。白家庄的人，从此也都认得那味止咳的药草了；不过，就是不知道它的名字。后来，大家一想：这种药草第一次是在白老板门前挖到的，就给它起了个名，叫“白前”。
白前
久患暇呷，可是，喉中作声，不得眠。取白前培捣为末，每温酒服二钱。（卷十三白前条引梅师方）
降气化痰。
寒哮。症见呼吸急促，喉中哮鸣有声，胸隔满闷如塞，咳不甚，痰少咳吐不爽，面色晦暗带青，形寒怕冷，舌苔白滑，脉弦紧或浮紧。
白前素有“嗽药”之美称，其性味辛、苦，微温，主入肺经。本品辛开苦降，长于祛痰浊、降肺气，气降痰消则咳喘胸满自除。
无论寒热、内伤外感均可应用。正如《本草纲目》：“长于降气壅实而有痰者宜之。”尤以寒痰阻肺，肺气失降者为宜，有降气化痰之功，故治痰阻肺道，肺失肃降之咳嗽。
内服:煎汤3-10g；或入丸、散。
《本草经疏》："凡咳逆上气，咳嗽气逆，由于气虚气不归元，而不由于肺气因邪客壅实者，禁用。"
小方
①治久患暇呷咳嗽，喉中作声，不得眠：白前，捣为末，温酒调二钱匕，服。(《梅师集验方》)②治久嗽兼唾血：白前三两，桑白皮、桔梗各二两，甘草一两(炙)。上四味切，以水二大升，煮取半大升，空腹顿服。若重者，十数剂。忌猪肉、海藻、菘菜。(《近效方》)③治胃脘痛，虚热痛：白前和重阳木根各五钱。水煎服。④治疟母(脾肿大)：白前五钱。水煎服。⑤治小儿疳积：白前、重阳木或兖州卷柏全草各三钱。水炖服。⑥治跌打胁痛：白前五钱，香附三钱，青皮一钱。水煎服。(③方以下出《福建中草药》)
小方怡情，与君共暖
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